Elastografía: La hermana poco conocida de la Ecografía

La elastografia es una técnica con la que se mide la elasticidad, consistencia y dureza de un tejido.

La elastografia no tiene en cuenta la capacidad de un tejido para reflejar los ecos, sino la deformación que sufre al aplicar una presión con el transductor.

El sistema hace una comparación del estado del tejido antes y despues de la compresión. Cada tipo de tejido se comportará de una manera ante una presión deformándose mas o menos según su elasticidad. Los tejidos blandos se deformarán mas que los rígidos.

Al igual que el Doppler, se expresa mediante una escala de colores, siendo el azul lo mas rígido y el rojo lo mas flexible. 

Con ello pueden detectarse masas o lesiones poco visibles con la ecografia.  

En este caso se objetiva una lesión  rígida que apenas se aprecia en la ecografia.

Su principal utilidad reside en que numerosas patologías como el crecimiento de tumores, cicatrizacion y fibrosis de los tejidos, aumentan la densidad y por tanto la rigidez del tejido en relación a su entorno. 

Siempre es una prueba complementaria, debe correlacionarse con otras pruebas. Pero con ella el diagnostico es mas preciso, pudiendo hacer innecesaria una biopsia.

Fuente: Revista Chilena de Radiologia. Nº 14 n.3  2008

En esta imagen se observa una lesión hipoecoica, de contornos poco definidos y no se observa un refuerzo posterior claro. 

En la imagen elastografica se aprecia un patrón de 3 capas en la escala de colores, típico de los quistes.

Resultó ser un quiste oleoso.

Fuente: Revista Chilena de Radiologia. Nº 14 n.3  2008

En la imagen ecografica observamos una lesion de bordes parcialmente definidos y una ecoestructura heterogenea.

En la elastografica observamos un patrón de mosaico, con zonas elasticas, y pequeñas zonas (azuladas) con ausencia de elasticidad.

Resultó ser un fibroadenoma

Fuente: Revista Chilena de Radiologia. Nº 14 n.3  2008

Aquí observamos una lesión hipoecoica, de contornos poco definidos y mala transmision acústica.

En la imagen de elastografia vemos la lesión casi totalmente azulada, lo que indica una zona de rigidez y ausencia de elasticidad. Mala señal.

Resultó ser un carcinoma ductal infiltrante.

Para averiguar como responde elasticamente un tejido se realizan compresiones sucesivas muy leves sobre la piel con el transductor. El sistema mide las diferencias de desplazamiento del tejido comprimido y sin comprimir, calculando la tensión tisular mecánica.

Si se ejerce un exceso de presión puede dar lugar a falsos negativos, porque el tejido rígido mostraría un falso desplazamiento que el sistema interpretaría como elasticidad. 

La elastografia obtenida por compresión manual tiene la limitación de servir solamente para lesiones muy superficiales. Es ideal para lesiones cutáneas, superficiales de la mama, tiroides, testes, próstata. 

Sin embargo en algunos casos no es necesario ejercer ninguna compresión porque el propio organismo ejerce fisiologicamente la compresión necesaria, es la llamada: Elastografia Cuantitativa.

 Por ejemplo el corazón al latir presiona los tejidos circundantes, y con ello pueden detectarse placas arterioescleróticas en las coronarias. 

Fuente: http://www.revespcardiol.org/es/nuevas-tendencias-evaluacion-placa-vulnerable/articulo/13079914/

Podemos observar una imagen de ecografia intravascular en la cual se señala una zona con sospecha de placa. En el elastograma se indica una zona altamente deformable.

La elastografia no es por tanto una prueba concluyente, pero si muy util para complementar y dar otro punto de vista.